Η Μεγάλη Βρετανία δεν μπόρεσε να φτάσει στον πρώτο της τελικό του Billie Jean King Cup από το 1981, καθώς μια αιφνιδιαστική σερί έκπληξη έφτασε στο σπαραξικάρδιο τέλος απέναντι στην Αυστραλία.
Η Βρετανία, η οποία δεν προκρίθηκε αλλά της δόθηκε μια θέση ως οικοδεσπότες, έχασε την καλύτερη ισοπαλία των τριών μετά την ήττα των Olivia Nicholls και Alicia Barnett σε ένα τεταμένο καθοριστικό διπλό στη Γλασκώβη.
Η Βρετανία υποχώρησε 1-0 όταν η Χέδερ Γουάτσον έχασε από τον Στόρμ Σάντερς στο απλό.
Η Χάριετ Νταρτ ισοφάρισε νικώντας την Άιλα Τομλιάνοβιτς - αλλά η Αυστραλία προχώρησε.
Η Αυστραλία, επτά φορές πρωταθλήτρια και κατατάσσεται ως το καλύτερο έθνος στον κόσμο, θα παίξει με την Ελβετία ή την Τσεχία στον τελικό της Κυριακής, αφού ο Sam Stosur και ο Sanders κέρδισαν 7-6 (7-1) 6-7 (5-7) 10-6 εναντίον Barnett και Nicholls.
Το ζευγάρι των Βρετανών έκανε το ντεμπούτο του για τη Μεγάλη Βρετανία μόλις αυτή την εβδομάδα και ώθησε τους έμπειρους αντιπάλους του σε όλη τη διαδρομή σε μια τεταμένη και κομματική ατμόσφαιρα.
- Ξαναζωντανή τηλεοπτική κάλυψη και κάλυψη κειμένου του ημιτελικού του GB εναντίον της Αυστραλίας
Το Dart είναι η επιτομή του βρετανικού πνεύματος
Η Μεγάλη Βρετανία ήταν το αουτσάιντερ σε όλη τη διάρκεια του διαγωνισμού, αλλά ένα πράγμα που μάθαμε για την ομάδα της Anne Keothavong αυτή την εβδομάδα είναι να μην τους διαγράψουμε.
Αφού αρχικά απέτυχαν να προκριθούν στη διοργάνωση, έλαβαν μια θέση ως διοργανώτρια χώρα και μπήκαν σε έναν δύσκολο όμιλο με την Ισπανία και το Καζακστάν, που βρίσκονται και οι δύο υψηλότερα από το GB.
Είχαν επίσης υποστεί άλλο ένα χτύπημα πριν ξεκινήσουν οι τελικοί των 12 ομάδων, όταν η Emma Raducanu - η πρωταθλήτρια US Open του 2021 και η υψηλότερη κατάταξη παίκτης της Βρετανίας - αποκλείστηκε λόγω τραυματισμού.
Μετά την ήττα από το Καζακστάν την Τρίτη, θα μπορούσαν να είχαν αποκλειστεί πριν καν παίξουν με την Ισπανία την Πέμπτη.
Αλλά η Ισπανία, με επικεφαλής την πρώην νούμερο δύο του κόσμου Paula Badosa, κέρδισε 3-0 εναντίον του Καζακστάν στον εναρκτήριο αγώνα των ομίλων, πράγμα που σημαίνει ότι η Μεγάλη Βρετανία έπρεπε στη συνέχεια να νικήσει τους Ισπανούς με 3-0 - κάτι που έκανε σε μια εκπληκτική εμφάνιση που ο Keothavong περιέγραψε ως "κάτι πραγματικά ξεχωριστό».
Ο Dart ήταν καθοριστικός σε αυτή την επιτυχία.
Ενισχύοντας την απουσία του Raducanu, παρήγαγε μια από τις παραστάσεις της ζωής της για να ξεπεράσει τον Badosa και να δημιουργήσει μια άλλη αξέχαστη στιγμή σε αυτό που ήταν η καλύτερη χρονιά της καριέρας της.
Και το Σάββατο, ο 26χρονος - που μπήκε στους 100 καλύτερους του κόσμου για πρώτη φορά φέτος - έκανε το ίδιο απέναντι στον 33ο Τομλιάνοβιτς.
0 Σχόλια