Μετά από μέρες πολιτικής έντασης και φλογερών διαφωνιών εκτός γηπέδου μεταξύ των χωρών, το νοκ άουτ έχει ήδη φτάσει για την Εθνική Ομάδα Ανδρών των Ηνωμένων Πολιτειών (USMNT) στο Παγκόσμιο Κύπελλο – τίποτα λιγότερο από μια νίκη την Τρίτη δεν αρκεί όταν θα αντιμετωπίσει το Ιράν σε έναν αγώνα που κερδίζει τα πάντα.
Όποια ομάδα κερδίσει θα φτάσει στη φάση των 16 στο Κατάρ 2022 και για το USMNT, ακόμη και μια ισοπαλία θα την έβλεπε να αποκλείεται από το τουρνουά.
Θα είναι ένας αγώνας με πολιτική ένταση, καθώς οι δύο χώρες δεν είχαν καμία επίσημη διπλωματική σχέση από τον Απρίλιο του 1980 ως αποτέλεσμα της κατάληψης της αμερικανικής πρεσβείας από το Ιράν τον Νοέμβριο του 1979 μετά την Ισλαμική Επανάσταση της χώρας.
Στη δημιουργία του αγώνα, τα κρατικά μέσα ενημέρωσης του Ιράν ζήτησαν να αποβληθούν οι ΗΠΑ από το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022, αφού το US Soccer άλλαξε τη σημαία του Ιράν στους λογαριασμούς του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να δείξει υποστήριξη στους διαδηλωτές στο Ιράν.
Το US Soccer είπε στο CNN ότι ήθελε να αλλάξει την επίσημη σημαία για 24 ώρες για να δείξει «υποστήριξη στις γυναίκες στο Ιράν που αγωνίζονται για τα βασικά ανθρώπινα δικαιώματα», αλλά πάντα σχεδίαζε να επιστρέψει στην αρχική σημαία.
Ο διευθυντής του USMNT Γκρεγκ Μπέρχαλτερ απέφυγε αυτά τα πολιτικά ρεύματα, λέγοντας ότι επικεντρώνεται αποκλειστικά στο ποδόσφαιρο.
«Το θέμα με το ποδόσφαιρο είναι ότι συναντάς τόσους πολλούς διαφορετικούς ανθρώπους από όλο τον κόσμο και σε ενώνει η κοινή αγάπη για το ποδόσφαιρο», είπε ο Μπέρχαλτερ στους δημοσιογράφους μετά τον αγώνα της Αγγλίας.
«Βλέπω ότι το παιχνίδι αμφισβητείται έντονα για το γεγονός ότι και οι δύο ομάδες θέλουν μια θέση στον επόμενο γύρο, όχι λόγω πολιτικής.
«Είμαστε ποδοσφαιριστές και θα αγωνιστούμε και αυτοί θα αγωνιστούν και αυτό είναι».
Ο προπονητής του Ιράν, Κάρλος Κεϊρόζ, είπε σε συνέντευξη Τύπου τη Δευτέρα ότι η USMNT είναι η καλύτερη ομάδα στον όμιλό της στο Παγκόσμιο Κύπελλο, αλλά δεν απέφυγε την κριτική που στόχευε στις ΗΠΑ.
«Είτε αν μιλάτε για ανθρώπινα δικαιώματα, ρατσισμό, παιδιά που πεθαίνουν στα σχολεία από πυροβολισμούς, έχουμε αλληλεγγύη με όλες αυτές τις αιτίες. Αλλά εδώ η αποστολή μας είναι να φέρουμε χαμόγελα σε όλους τους ανθρώπους για τουλάχιστον 90 λεπτά, αυτή είναι η αποστολή μας», είπε.
0 Σχόλια