Πέντε κενές θέσεις, πέντε προσλήψεις λευκών προπονητών — το WNBA χρειάζεται έναν κανόνα Rooney

Η ποικιλομορφία για την οποία καυχιόταν κάποτε ο επίτροπος του πρωταθλήματος έχει εξαφανιστεί

Την Κυριακή 10 Ιουλίου, μέσα στο Wintrust Arena στο Σικάγο, η Επίτροπος του WNBA Cathy Engelbert έλαβε μέρος σε συνέντευξη Τύπου πριν από τον ετήσιο αγώνα All-Star του πρωταθλήματος. Το είπε όταν ρωτήθηκε για την ποικιλομορφία του πρωταθλήματος μεταξύ των προπονητών.

«Έχουμε έξι στις 12 και τώρα έχουμε επτά στις 12 γυναίκες και ήταν μόνο ένα ζευγάρι όταν μπήκα στο πρωτάθλημα [το 2019]» , είπε . «Πιστεύω ότι εξετάζουμε τη διαφορετικότητα γενικά, τόσο φύλου όσο και φυλής».

Οι έξι στους 12 για τους οποίους μιλούσε ήταν μαύροι προπονητές, καθώς οι μισοί προπονητές σε ένα πρωτάθλημα που είναι περίπου 75 τοις εκατό Μαύροι έμοιαζαν με τους παίκτες στο παρκέ. Τέσσερις μήνες μετά, αυτό δεν ισχύει πια. Όταν ο επικεφαλής προπονητής των Washington Mystics, Mike Thibault, ανακοίνωσε ότι παραιτείται για να γίνει γενικός διευθυντής της ομάδας, καθώς ο γιος του Eric Thibault θα ήταν ο νέος προπονητής, δεν φαινόταν κάτι σπουδαίο. Ένα franchise με σχέδιο διαδοχής στη μέση της εκτός εποχής δεν φαίνεται και τόσο αξιοσημείωτο με την πρώτη ματιά.

Ωστόσο, μια δεύτερη ματιά θα δείξει ότι η κίνηση ήταν η πιο πρόσφατη απόδειξη του τρόπου με τον οποίο οι κενές θέσεις προπονητών του πρωταθλήματος ασβεστώθηκαν. Στο διάλειμμα All-Star, οι James Wade (Σικάγο), Vickie Johnson (Dallas), Tanisha Wright (Atlanta), Fred Williams (Λος Άντζελες), Carlos Knox (Indiana) και Noelle Quinn (Σιάτλ) αποτέλεσαν τον μεγαλύτερο αριθμό Μαύροι προπονητές είχε δει το πρωτάθλημα από το 1998.

Ήταν όλα καλά μόλις πριν από λίγους μήνες.

Έκτοτε, η Latricia Trammell ανέλαβε το Ντάλας μετά την απόλυση του Johnson, η προσωρινή ετικέτα του Knox δεν μετατράπηκε σε μόνιμη θέση στην Ιντιάνα, καθώς προσήχθη η Christie Sides και ο Williams έφυγε από το Λος Άντζελες για να πάρει θέση στο Auburn, προκαλώντας την Σπαρκς για την πρόσληψη του πρώην προπονητή του Κονέκτικατ, Κερτ Μίλερ. Στη συνέχεια, οι Suns προσέλαβαν τη Stephanie White για να καλύψει το κενό που άφησε ο Miller και στη συνέχεια ο Eric Thibault ανέλαβε τον πατέρα του στο DC.

Μέσα σε λίγους μήνες, το WNBA έχασε τρεις από τους έξι μαύρους προπονητές που καυχιόταν, καθώς λευκοί προπονητές κάλυπταν και τις πέντε κενές θέσεις εκτός σεζόν του πρωταθλήματος. Κατά ειρωνικό τρόπο, το αντίθετο συμβαίνει στο ΝΒΑ. Το πρωτάθλημα έχει αυτή τη στιγμή 16 μαύρους προπονητές, που είναι περισσότεροι από τους μισούς — και ένα νέο ρεκόρ .

Και όταν προσθέτετε τον προπονητή των Miami Heat, Erik Spoelstra, στη μίξη - τον πρώτο Ασιατοαμερικανό προπονητή στην ιστορία του NBA - σημαίνει ότι 17 από τα 30 franchise του πρωταθλήματος προπονούνται από έγχρωμους άνδρες.